Neumonía. Introducción.

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La neumonía es una infección que inflama los alvéolos pulmonares de uno o ambos pulmones. Los sacos aéreos se pueden llenar de líquido o material purulento que provoca tos (con flema o pus), fiebre, escalofríos y dificultad para respirar. 

Varía en  gravedad desde suave a potencialmente mortal, siendo más grave en bebés y niños pequeños, personas mayores a 65 años, y personas con problemas de salud o sistemas inmunitarios debilitados.
El motivo más frecuentes de contracción de esta enfermadad es la infecciones por  bacterias y virus que se encuentran en el aire que respiramos. 
Esta patología se clasifica de acuerdo con el tipo de germen que la causa y el lugar donde cursa.
  • Neumonía adquirida en la comunidad: Es el tipo más frecuente y ocurre fuera de los hospitales y de otras instalaciones de cuidado de la salud. La causa puede deberse a diversos factores entre los que se encuentan:
    • Bacterias. La causa más frecuente de neumonía bacteriana es el Streptococcus pneumoniae. 
    • Hongos. Este tipo de neumonía es más frecuente en personas con problemas crónicos de salud o un sistema inmunitario debilitado, así como en personas que han inhalado grandes dosis de estos organismos. Los hongos que la causan se encuentran en la tierra o en las heces de las aves, y pueden variar según la ubicación geográfica.
    • Virus. La neumonía viral suele ser leve pero es la causa más frecuente de neumonía en los niños menores de 5 años. 
  • Neumonía adquirida en el hospital: Algunas personas contraen la patología durante su estancia hospitalaria siendo esto un factor peligroso debido a que la bacteria puede ser más resistente a los antibióticos en las personas que la contraen y ya están enfermas. 
  • Neumonía adquirida por cuidado de la salud: La neumonía adquirida por cuidado de la salud es un tipo de infección bacteriana que ocurre en personas que viven en instalaciones de cuidado de la salud por largo tiempo o que reciben cuidados en una clínica de atención ambulatoria, incluso en los centros de diálisis. Al igual que la neumonía adquirida en el hospital, este tipo de neumonía puede manifestarse a causa de bacterias que son más resistentes a los antibióticos.
  • Neumonía por aspiración: La neumonía por aspiración ocurre cuando se inhala comida, bebida, vómito o saliva llegando a los pulmones. La aspiración es más probable que suceda cuando algo como una lesión cerebral o dificultad para tragar altera el reflejo de náusea.
Esta patología puede afectar a cualquiera pero los dos grupos de edades que presentan el mayor riesgo de padecerla son los niños de 2 años o menores y las personas de 65 años  o mayores.

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