Melanoma. Introducción.

El melanoma es el tipo más grave de cáncer de piel. Se forma en los melanocitos, es decir, en las células que producen melanina (el pigmento que le da color a la piel) y puede manifestarse en la piel de cualquier parte del cuerpo, pero lo habitual es que aparezcan en las regiones que están expuestas a radiación solar, siendo los sitios más comunes la espalda, piernas, brazos y rostro. A pesar de ser raro, puede manifestarse también en los ojos y en los órganos internos, como los intestinos.

La causa exacta de todos los melanomas no está clara, pero la exposición a la radiación ultravioleta de la luz solar o de las lámparas y de las camas solares aumenta el riesgo de padecerlo, por lo que limitar la exposición esta radiación o exponerse con protección será la mejor forma de prevención.

El riesgo de manifestar un melanoma es mayor en las personas menores de 40 años, especialmente en las mujeres, y su detección suele realizarse a partir de la aparición de lunares que, con el paso del tiempo, sufren cambios (tamaño, forma, color...) detectados por el paciente.

Pueden aparecer también como lesiones ocultas (aunque con muy poca frecuencia), situándose bajo las uñas, en los espacios interdigitales, bajo el cuero cabelludo o, como se mencionó anteriormente, en órganos internos.